◆雨の日ゴルフを楽しむために
ゴルフは、自然との調和が魅力のスポーツです。晴れた日には、フェアウェイを見事に駆け抜けるボールの爽快感に心が躍りますが、雨の日となると状況が一変します。例えば、完璧なドライバーショットでフェアウェイの真ん中にボールを運んでも、泥がボールにこびりついてしまうと気分が台無しになりがちです。
「せっかくの良いショットなのに…」とテンションが下がる瞬間。泥がついたボールでのショットは、予測不可能な結果を生むことが多く、天候やコースコンディションが運に左右されてしまうのは避けたいものですよね。そんなときこそ、ゴルフのルール「プリファード・ライ（Preferred Lie）」の登場です。このルールを知ることで、悪天候の日でももっと楽しくゴルフを楽しむことができるのです。
◆「プリファード・ライ」とは？
「プリファード・ライ」とは、天候やコースコンディションが悪い時に、ゴルファーにとってプレーをよりフェアにするためのローカルルールです。このルールが適用されると、フェアウェイ内でボールを拾い上げ、泥や汚れを拭き取ってから元の位置に戻すことが許可されます。つまり、ボールの状態を整えることで、より正確なショットが可能となり、天候による不公平な影響を最小限に抑えることができるのです。
「プリファード・ライ」が適用される状況としては、雨でフェアウェイがぬかるんでいる時、冬季で芝が薄くなっている時、または予期せぬ水溜りが発生している場合などが挙げられます。このルールは通常、ローカルルールとしてコースやその日の天候に応じて導入されますが、特にエンジョイゴルファーにとっては悪天候時に非常にありがたいルールです。
◆ルールを適用する際のポイント
「プリファード・ライ」を使用する場合、まずボールを拾い上げる前に、元の位置を正確に把握しておくことが重要です。周りのプレーヤーに確認してもらうと安心ですね。このルールが適用されるのはフェアウェイ内に限定されるため、ラフやバンカー内では通常のルール通りプレーする必要があります。また、ボールを拭き取る際は、泥や草だけを取り除くことが許されており、過度なクリーニングや洗浄は許可されていませんので注意が必要です。
拾い上げたボールは、通常、元の位置からクラブヘッド1つ分以内の範囲で戻すことがルールとなっています。このように、細かな点に注意しながらも、このルールを導入することで、プレーヤーは悪天候の中でも楽しさを維持しながらゲームに臨むことができるのです。
◆雨の日でも楽しいゴルフを
「プリファード・ライ」を導入する最大のメリットは、プレーヤーのストレスを軽減できることです。泥がついたボールでのショットは、思わぬ方向に飛ぶことが多く、プレーヤーにとって大きな不安材料となります。このルールを採用することで、ボールの状態に対する不安を減らし、ゲームに集中することができます。
また、天候やコース状況に左右されず、より実力に応じたスコアが出やすくなるのも大きなメリット。特にエンジョイゴルファーにとっては、スコアが安定することでゲームが一層楽しく感じられるでしょう。さらに、泥付きボールをそのままプレーすることで生じるミスショットが減るため、ラウンド全体の進行もスムーズになり、快適なプレーが期待できます。
◆同伴者とルールを共有しよう
「プリファード・ライ」を最大限に活用するためには、同伴者との事前の確認が欠かせません。ゴルフはコミュニケーションのスポーツでもあります。ラウンド前に「今日はプリファード・ライを使おうか？」と相談し、全員で合意することで、誰もが納得のいくプレーが可能になります。特に悪天候時にはこのルールを積極的に採用することで、全員が気持ちよくプレーを楽しめるでしょう。
悪天候の中でも楽しむためには、前向きな気持ちでプレーに臨むことが大切です。「プリファード・ライ」をうまく取り入れることで、雨の日でも自分の実力を存分に発揮し、いつもの楽しいラウンドを楽しむことができます。また、少しばかりの有利な状況を利用することで、プレーの難易度を調整し、自分たちに合ったゴルフスタイルでのびのびとプレーすることも可能になります。
「プリファード・ライ」は、雨の日や悪天候の中でゴルフを楽しむために有効です。泥付きボールのストレスを軽減し、スコアを安定させることで、プレーそのものをより楽しむことができるこのルールを、ぜひ次のラウンドで試してみてください。雨の日のゴルフが新たな楽しみとなり、仲間との絆も一層深まることでしょう。悪天候を理由にラウンドを諦めず、「プリファード・ライ」で雨の日ゴルフをもっと楽しいものにしていきましょう。
取材・文／夢書房
